Położone w hrabstwie West Yorkshire Bradford zamieszkuje ok. 300 tyś. mieszkańców, co daje mu trzynastą pozycję na liście najludniejszych miast Wielkiej Brytanii. Bradford stanowi też część aglomeracji miejskiej West Yorkshire, którą, według cenzusu z 2001 r., zamieszkiwało 1,5 miliona ludzi.
Przez wieki Bradford było mało znaczącym, prowincjonalnym miasteczkiem na północy Anglii. Impuls do rozwoju dała miastu dopiero w XIX wieku masowa produkcja tekstyliów. Manufaktury powstawały wtedy jedna po drugiej, a produkcja była o tyle ułatwiona, że w okolicach Bradford nie brakowało węgla i żelaza. Miasto zanotowało nagły wzrost ludności, co doprowadziło do jego rozbudowy. Dotychczasowe zabudowania uległy zniszczeniu, w ich miejsce postawiono natomiast nowe, wiktoriańskie budynki. Z tamtych czasów pochodzą najokazalsze budowle, m.in. Bradford City Hall (ratusz), Wool Exchange czy Lockwood and Mawson’s St George’s Hall – sala koncertowa z poł. XIX w. Wrażenie robi też wiktoriański cmentarz Undercliffe, ze swoimi słynnymi i charakterystycznymi dla tamtego okresu rzeźbami nagrobkowymi.
Bradford to ciekawe miejsce na mapie Wielkiej Brytanii. Nie stanowi mekki dla miłośników sztuki, ale jest miejscem, w którym doskonale poznać można nowożytną historię Anglii i wpływ, jaki wywarła na kraj rewolucja przemysłowa.